La xerostomía
La xerostomía es una sensación subjetiva de sequedad bucal. Puede relacionarse o no con una hiposalivación real o disminución objetiva del volumen salival excretado por las glándulas salivales. En ocasiones las formas leves pueden pasar desapercibidas por cliente y especialista. Es difícil darse cuenta de la situación hasta que no se producen complicaciones clínicas.
Hoy en día, la xerostomía está muy extendida en nuestra sociedad y esto es debido principalmente a la toma de medicamentos. Muchos medicamentos tienen como efecto secundario este trastorno, debido a que afectan al sistema nervioso. Los antidepresivos, ansiolíticos o antihipertensivos son algunos de los más comunes que pueden producir esta alteración. Distintos segmentos sociales utilizan estos medicamentos que pueden producir la hiposalivación.
Otras enfermedades
Otras enfermedades que pueden provocar esta alteración son de tipo autoinmune. Entre este tipo de enfermedades tenemos el Síndrome de Sjögren o enfermedades tumorales malignas de cabeza y cuello. La radioterapia trata estas enfermedades que destruye parte de las glándulas salivales. En mayor o menor medida se produce una disminución del volumen de saliva excretada. También se produce un cambio en la composición de la misma.
También, puede provocar sequedad bucal:
- las dietas desequilibradas
- el abuso de sustancias tóxicas
- la falta de dientes.
Se reduce en gran medida la transmisión de estímulos propiocépticos, cuando falta el ligamento periodontal. Tanto en dientes como en implantes surge esto.
Por todo ello, la calidad de vida en los pacientes con xerostomía puede verse muy agravada, impidiendo la realización correcta de actividades tan cotidianas y necesarias como hablar, comer o dormir. También es frecuente las llagas orales y las sobreinfecciones por hongos. Si además esto se prolonga en el tiempo podrían aparecer otras complicaciones y enfermedades.
Soluciones para la xerostomía
Para mejorar la sensación de sequedad bucal es necesario hidratarse bien en primer lugar, y evitar sustancias que puedan irritar las mucosas bucales.
Además, disponemos en la farmacia de elementos de higiene bucal diaria que pueden ayudar mucho al paciente con xerostomía. Llevan sustancias humectantes o hidratantes como la betaína y el aloe vera, y sustancias que estimulan la salivación como el ácido málico y el xilitol, dentro de un sistema tamponado que previene la erosión dental. El uso de determinados chicles y caramelos comercializados por empresas farmacéuticas para pacientes con xerostomía es muy aconsejable.
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