La salud bucal no solo se limita a tener unos dientes fuertes y una sonrisa atractiva; juega un papel esencial en la salud general del organismo.
A través de la boca nos alimentamos y nos hidratamos, lo que supone también una puerta de entrada para bacterias que, sin una higiene adecuada, puede convertirse en un foco de infecciones y acabar extendiéndose a otras partes del cuerpo.
Por todo esto, es fundamental para la salud bucal, mantener nuestra boca en buen estado; de esta manera, evitaremos otras enfermedades más graves.
En esta entrada, vamos a explorar cómo la salud bucal está estrechamente relacionada con enfermedades sistémicas como la diabetes, las enfermedades cardíacas y las complicaciones en el embarazo.
Consecuencias comunes de una mala salud bucal
Aparte de la implicación de la salud bucal con enfermedades sistémicas, te recordamos las consecuencias más comunes de no mantener una adecuada y correcta higiene bucodental:
Dificultad de masticación y digestión: La pérdida de piezas dentales supone problemas de una correcta masticación de los alimentos, lo que tendrá consecuencias tanto a nivel de digestión como a nivel nutritivo.
Aparición de caries dental: Ya sabemos que las caries afectan a los dientes causando dolor, afectando a la sensibilidad y, al tratarse de un cúmulo de bacterias y gérmenes, también afecta a nuestro organismo en general.
Enfermedades periodontales: La ausencia de higiene bucodental provocará la proliferación bacteriana; esta infección afectará a los tejidos blandos que soportan el diente, provocando además de sangrado e inflamación, la propia retracción de las encías y, lógicamente, la pérdida de piezas dentales. Asimismo, esta proliferación de bacterias puede provocar afecciones sistémicas como una endocarditis bacteriana en pacientes con determinadas alteraciones cardiacas.
Halitosis: Es una consecuencia de lo anterior. Las enfermedades periodontales y las infecciones provocan mal aliento.
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¿Qué son las enfermedades sistémicas?
Las enfermedades sistémicas afectan a todo el cuerpo en vez de a un órgano concreto. La salud bucal juega un papel muy importante en su aparición o desarrollo.
Dentro de estas enfermedades existe una escala de gravedad, pudiendo tratarse desde una simple gripe hasta una patología cardiovascular, pasando por la diabetes, la hipertensión o complicaciones con el embarazo.
Relación entre salud bucal y diabetes
La diabetes es una de las enfermedades relacionadas con la salud bucal, dándose una estrecha relación directa entre ambas, en tanto comparten alteraciones inmunológicas como componentes genéticos.
La diabetes, una enfermedad crónica caracterizada por niveles elevados de glucosa en la sangre, puede afectar la capacidad del cuerpo para combatir infecciones, incluyendo aquellas que afectan la boca.
Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades periodontales, que son infecciones graves de las encías que pueden dañar el tejido blando (encías) y el hueso que sostiene los dientes.
Cómo la diabetes afecta la salud bucal
- Enfermedad periodontal: Los niveles altos de glucosa en la sangre pueden propiciar un ambiente favorable para el crecimiento de bacterias en la boca, incrementando el riesgo de infecciones en las encías.
- Cicatrización lenta: La diabetes puede ralentizar el proceso de cicatrización, lo que dificulta la recuperación de las encías y otras áreas de la boca tras procedimientos dentales.
- Síndrome de boca seca (xerostomía): La diabetes puede reducir la producción de saliva, lo que provoca sequedad bucal. La saliva es fundamental para neutralizar los ácidos producidos por las bacterias y lavar los restos de alimentos.
Impacto de la salud bucal en la diabetes
- Control de la glucosa en sangre: Las infecciones periodontales pueden dificultar el control de la glucosa en sangre, creando un círculo vicioso donde la mala salud bucal y la diabetes se irritan mutuamente.
- Inflamación sistémica: La inflamación en las encías puede desencadenar una respuesta inflamatoria en todo el cuerpo, afectando negativamente el manejo de la diabetes.
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Enfermedades cardíacas y salud bucal
Existe una relación significativa entre la enfermedad periodontal y las enfermedades cardiovasculares que suele producirse cuando hay fallos en los mecanismos de defensa.
Mecanismos de conexión
- Bacterias y placa arterial: Las bacterias de la boca pueden proliferar e ingresar al torrente sanguíneo, llegar al corazón y adherirse a las válvulas ya afectadas, formando vegetaciones o placas que pueden desprenderse y causar graves daños. Esto es lo que se denomina endocarditis bacteriana.
- Inflamación sistémica: La inflamación crónica causada por la enfermedad periodontal puede provocar inflamación en todo el cuerpo, un factor de riesgo conocido para la enfermedad cardíaca.
Factores de riesgo comunes
La mala salud bucal y las enfermedades cardíacas comparten factores de riesgo comunes como el tabaquismo, la mala nutrición y la obesidad, lo que sugiere una evidente conexión en sus causas.
Complicaciones en el embarazo y salud bucal
Durante el embarazo, la salud bucal puede tener implicaciones significativas tanto para la madre como para el bebé. Las infecciones orales y las enfermedades periodontales pueden influir en el curso del embarazo y el desarrollo del feto.
Problemas comunes de salud bucal en el embarazo
- Gingivitis del embarazo: Los cambios hormonales durante el embarazo pueden aumentar la sensibilidad de las encías, provocando inflamación y sangrado.
- Enfermedad periodontal: Las mujeres embarazadas con enfermedad periodontal tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones como el parto prematuro y el bajo peso del bebé al nacer.
Mecanismos de impacto
- Inflamación y parto prematuro: La inflamación en las encías puede liberar mediadores inflamatorios que viajan a través del torrente sanguíneo hasta el útero, induciendo contracciones prematuras.
- Bacterias y desarrollo fetal: Las bacterias orales pueden ingresar al torrente sanguíneo y alcanzar el saco amniótico, aumentando el riesgo de infecciones que pueden afectar el desarrollo del feto.
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El mejor tratamiento de salud bucal: la prevención
Por suerte, podemos adoptar una serie de hábitos saludables que conformarán el mejor tratamiento para nuestra salud bucal:
- Higiene bucal rigurosa: Cepillarse los dientes, al menos, dos veces al día, usar hilo dental y enjuagues bucales antibacterianos.
- Visitas regulares al dentista: Es fundamental para monitorear y tratar cualquier problema dental, máxime en el caso de mujeres embarazadas.
- Evitar y, a ser posible, eliminar hábitos que implican un alto riesgo de contraer enfermedades periodontales y cáncer oral, como son el alcohol y, sobre todo, el tabaco.
- Seguir una dieta saludable, con alimentos ricos en vitamina D y calcio, limitando, asimismo, el consumo de productos con azúcar.
Resumen
La salud bucal es un componente esencial de la salud general. La conexión entre la salud bucal y enfermedades sistémicas como la diabetes, las enfermedades cardíacas y las complicaciones en el embarazo subraya la importancia de mantener una buena higiene bucal y acudir regularmente al dentista.
Comprender estas relaciones no solo puede mejorar la calidad de vida de los pacientes, sino también ayudar en la prevención y manejo de enfermedades sistémicas.
Desde Clínica Dr. Calvo, tu clínica dental en Sevilla te invitamos a que conozcas cuál es el estado de tu salud bucal y a que descubras si ésta mantiene vinculación con alguna enfermedad sistémica que deberías tratar.
Las limpiezas profundas de las encías no quirúrgicas y el uso de productos antimicrobianos son algunos ejemplos de cómo poder tratar, de manera efectiva, las enfermedades de las encías.
Si tienes alguna duda sobre éste u otro tema, contacta con nosotros. Estaremos encantados de atenderte.
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