El frenillo lingual es una banda de tejido que conecta la parte inferior de la lengua con el suelo de la boca. Aunque en la mayoría de las personas este tejido es lo suficientemente flexible y delgado como para no interferir en las funciones de la lengua. En algunos casos puede ser demasiado corto o grueso, lo que puede provocar limitaciones en los movimientos de la lengua. Esta condición se denomina como «lengua atada» o anquiloglosia
En este artículo, veremos en profundidad qué es el frenillo lingual, cuándo es necesario intervenir mediante una frenectomía (la cirugía para retirarlo o cortarlo) y las implicaciones que tiene tanto en niños como en adultos.
¿Qué es el frenillo lingual?
El frenillo lingual es una estructura anatómica normal en la boca de todas las personas. Es una fina lámina de tejido conectivo que une la lengua al piso de la cavidad oral. Este tejido es necesario para mantener la lengua en su lugar y controlar su movimiento en algunos aspectos.
Sin embargo, en algunas personas, este frenillo puede ser más corto, más grueso o más rígido de lo normal. Esta condición puede causar una serie de problemas, ya que restringe la movilidad de la lengua. En términos clínicos, cuando esto ocurre se habla de anquiloglosia.
La lengua es crucial para varias funciones importantes, incluyendo la succión, la deglución, la masticación y el habla. En personas con un frenillo lingual anormalmente restrictivo, cualquiera de estas funciones puede verse afectada en mayor o menor grado, dependiendo de la severidad de la anquiloglosia.
Síntomas de un frenillo lingual restrictivo
Los síntomas de un frenillo lingual restrictivo pueden variar significativamente dependiendo de la edad del paciente y la severidad del problema.
En los recién nacidos, los síntomas pueden incluir dificultades para la lactancia materna, como una succión deficiente, un agarre doloroso o la incapacidad para mantener el pezón en la boca de manera efectiva. Las madres pueden notar dolor durante la lactancia o grietas en los pezones debido a la succión inadecuada.
En los niños pequeños y preescolares, los síntomas pueden manifestarse a través de problemas de habla. Ciertas dificultades para pronunciar ciertos sonidos (especialmente los que requieren la elevación de la lengua, como las letras «r», «l», «t», «d», entre otras). Además, estos niños pueden tener dificultades para masticar alimentos sólidos. También dificultades para realizar movimientos simples de la lengua, como lamer un helado o tocarse el paladar con la lengua.
En adolescentes y adultos, las complicaciones derivadas de un frenillo lingual restrictivo pueden incluir dificultades continuas. Mayormente relacionadas con el habla o problemas sociales derivados de una baja autoestima debido a los impedimentos en la pronunciación. También pueden experimentar problemas dentales, ya que la limitación en la movilidad de la lengua puede afectar la higiene bucal, lo que puede llevar a caries o enfermedades de las encías.
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Diagnóstico de la anquiloglosia
El diagnóstico de un frenillo lingual restrictivo generalmente se realiza mediante una evaluación clínica. Se examina la lengua y el frenillo para determinar la movilidad y si existe alguna restricción.
El diagnóstico suele basarse en la observación de los síntomas reportados y en una evaluación visual. Los profesionales de salud a menudo utilizan escalas para medir la severidad de la anquiloglosia,. Se valora la longitud y la elasticidad del frenillo y el grado de restricción del movimiento.
Cuándo intervenir: ¿es necesario retirar el frenillo?
No todas las personas con un frenillo lingual corto necesitan intervención quirúrgica. La decisión de retirar el frenillo depende de varios factores, como la edad del paciente, la gravedad de los síntomas y las funciones afectadas.
Casos donde se recomienda la intervención quirúrgica
- Problemas de lactancia en recién nacidos: Cuando un bebé tiene dificultades importantes para alimentarse al pecho y su agarre o succión son ineficaces debido a la anquiloglosia. Los profesionales pueden recomendar una frenectomía temprana. Esto suele tener beneficios inmediatos, ya que mejora la alimentación y reduce el dolor para la madre.
- Dificultades en el habla: Si en niños mayores se observan dificultades para pronunciar ciertos sonidos, es posible que el frenillo lingual esté limitando el movimiento de la lengua. Aunque algunas dificultades del habla pueden corregirse mediante terapia del habla, si el frenillo es particularmente restrictivo, la intervención quirúrgica podría ser la solución más efectiva.
- Problemas dentales: En casos donde la lengua no puede realizar movimientos adecuados para limpiar la boca. Esto puede llevar a caries u otras complicaciones dentales. Los odontólogos pueden sugerir la frenectomía como parte de un plan de tratamiento integral.
- Problemas de higiene oral y mecánica masticatoria: En algunos adultos, la restricción de la lengua puede causar dificultades para masticar adecuadamente o mantener la higiene oral. Esto puede resultar en mal aliento o enfermedades periodontales.
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Casos donde no se recomienda la intervención
En algunos casos, las restricciones del frenillo son leves y no interfieren significativamente en las funciones de la lengua. En estos casos, la intervención quirúrgica no suele ser necesaria. Muchas veces, en los bebés y niños pequeños, los síntomas pueden mejorar con el tiempo a medida que crecen y el frenillo se estira de manera natural.
Procedimientos quirúrgicos para retirar el frenillo lingual
Existen dos procedimientos principales:
- Frenotomía: Es un procedimiento simple y rápido que implica hacer un pequeño corte en el frenillo para liberar la lengua. A menudo se realiza sin anestesia general en bebés y en el consultorio médico. La recuperación es rápida.
- Frenectomía: En casos más severos o en pacientes mayores, se puede realizar una frenectomía, que implica la remodelación completa o parcial del frenillo. Este procedimiento se realiza bajo anestesia local o general, dependiendo del caso. La frenectomía puede implicar un mayor tiempo de recuperación que la frenotomía, pero sigue siendo una cirugía relativamente menor.
Complicaciones y recuperación
Las cirugías del frenillo lingual son procedimientos relativamente seguros, pero como cualquier cirugía, conllevan algunos riesgos. Entre las complicaciones más comunes se encuentran el sangrado, infecciones o cicatrización excesiva, lo que puede limitar de nuevo el movimiento de la lengua si no se trata adecuadamente.
La mayoría de las personas se recuperan rápidamente y experimentan mejoras inmediatas en las funciones de la lengua, especialmente en los casos donde el principal problema es la lactancia o el habla..
Resumen
El frenillo lingual restrictivo o anquiloglosia es una condición que puede tener un impacto significativo en varias funciones clave, como la alimentación, el habla y la higiene oral.
No todas las personas con anquiloglosia necesitan tratamiento quirúrgico, pero en aquellos casos en que las restricciones del frenillo afectan de manera notable la calidad de vida, una intervención quirúrgica como la frenotomía o frenectomía puede ser la solución.
En clínica Dr. Calvo, tu clínica dental en Sevilla, realizamos la evaluación médica para determinar la necesidad de retirar el frenillo lingual y te guiamos en el proceso para garantizar el mejor resultado posible.
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¿Sufres de problemas dentales?
Caries: Una de las afecciones más comunes en niños y adultos. Las caries es una enfermedad multifactorial, una de las causas son las bacterias que descomponen el azúcar en los alimentos, generando ácidos que erosionan el esmalte dental.
Enfermedades periodontales: Estas enfermedades afectan a las encías y el hueso que soporta los dientes. La gingivitis, el inicio de la enfermedad periodontal, puede progresar a periodontitis si no se trata, lo que puede provocar la pérdida de dientes y hueso.
Mal aliento (halitosis): Muchas veces relacionado con la mala higiene dental, el mal aliento también puede ser un signo de problemas subyacentes como enfermedades de las encías o infecciones dentales.
Desgaste dental: El desgaste del esmalte dental puede ocurrir debido a varios factores, como la dieta ácida, el bruxismo (rechinar de dientes), mala técnica de cepillado o una maloclusión dental .
Establecer una rutina: Es importante crear una rutina diaria de higiene bucal que sea predecible y cómoda para el paciente. Realizar el cepillado a la misma hora y en el mismo lugar cada día puede ayudar a que el paciente se sienta más cómodo.
Utilizar cepillos de dientes adaptados: Los cepillos de dientes eléctricos o los cepillos con mangos más grandes pueden facilitar el proceso de cepillado. También se pueden utilizar cepillos de dientes de doble cara que permiten limpiar ambas superficies de los dientes al mismo tiempo.
Modificar la técnica de cepillado: En pacientes con dificultades de movimiento o coordinación, puede ser útil dividir el proceso de cepillado en pasos más pequeños y manejables. Cepillar un cuadrante de la boca a la vez puede hacer que la tarea sea menos abrumadora.
Promover el uso de enjuagues bucales: Si el paciente tiene dificultad para cepillarse los dientes, los enjuagues bucales con fluoruro pueden ser una alternativa para ayudar a prevenir las caries. 
Visitas regulares al dentista: Los pacientes con Alzheimer mantienen muchos cuidados con otras especialidades médicas. Por ello, la visita regular al dentista se suele dejar en un segundo plano hasta que refiere dolor; agravado por la dificultad de ser referido por parte del paciente. Es por eso, que mantener visitas regulares al dentista es esencial para detectar y tratar cualquier problema bucal a tiempo. 
Hidratación: Debido a que la sequedad bucal es un efecto secundario común de los medicamentos para el Alzheimer, es importante que el paciente mantenga una buena hidratación. Beber agua con regularidad y masticar chicles sin azúcar puede ayudar a estimular la producción de saliva.
Dolor y malestar 
Fatiga y debilidad general
Compromiso del sistema inmunológico
Inflamación sistémica
Riesgo cardiovascular y rendimiento físico
Deficiencia nutricional y su impacto
Alteración de la respuesta al estrés
Capacidad aeróbica y anaeróbica
¡Con la boca sana se rinde mejor!
Dificultad de masticación y digestión: La pérdida de piezas dentales supone problemas de una correcta masticación de los alimentos, lo que tendrá consecuencias tanto a nivel de digestión como a nivel nutritivo. 
Aparición de caries dental: Ya sabemos que las caries afectan a los dientes causando dolor, afectando a la sensibilidad y, al tratarse de un cúmulo de bacterias y gérmenes, también afecta a nuestro organismo en general.
Enfermedades periodontales: La ausencia de higiene bucodental provocará la proliferación bacteriana; esta infección afectará a los tejidos blandos que soportan el diente, provocando además de sangrado e inflamación, la propia retracción de las encías y, lógicamente, la pérdida de piezas dentales. Asimismo, esta proliferación de bacterias puede provocar afecciones sistémicas como una endocarditis bacteriana en pacientes con determinadas alteraciones cardiacas.
Halitosis: Es una consecuencia de lo anterior. Las enfermedades periodontales y las infecciones provocan mal aliento.
Relación entre salud bucal y diabetes
Enfermedades cardíacas y salud bucal
Complicaciones en el embarazo y salud bucal
Tiempo: 
Estética:
Hueso:
Funcionalidad:
Cirugía:
¿Qué es un flemón dental?
Caries dental: Las caries profundas pueden permitir que las bacterias, en su proceso destructivo, alcancen el centro del diente (pulpa) provocando una necrosis o muerte del nervio dental, lo que lleva a una infección. 
Enfermedad de las encías: La periodontitis, una forma avanzada de enfermedad de las encías, puede provocar la formación de bolsas de pus alrededor de los dientes. Estos tejidos blandos no están exentos del riesgo de sufrir una infección bacteriana.
Trauma dental: Una lesión en un diente por un golpe o contusión puede originar alguna fisura por donde entran las bacterias y que la infección progrese hasta derivar en un flemón.
Sabías que…
Caries dentales
Traumatismos
Tipología de maloclusiones
Aftas: Son las populares llagas que se producen en las paredes de la boca o debajo de la lengua. Estos problemas dentales suelen ser provocados por falta de vitaminas, hierro o ácido fólico.
Estomatitis: Puede aparecer en cualquier parte de la boca y se manifiesta por una inflamación y por la aparición de úlceras bucales. Las causas hay que buscarlas en posibles infecciones, alergias o un grado excesivo de ansiedad.
Fluorosis: Consiste en un exceso de flúor cuando los dientes están en formación. Esa patología puede originarse por la acción de ciertos medicamentos, por traumatismos, por una inadecuada nutrición y como consecuencia de otras enfermedades.
Bruxismo infantil
Gingivitis infantil
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